Термит
Термитов не следует путать с муравьями — эти насекомые относятся совершенно к разным отрядам насекомых. Но термиты тоже живут большими семьями (колониями). Как и муравьи, они сообща отыскивают корм, заботятся о потомстве и строят гнездо.
Однако колония термитов состоит не из одних только самок: среди рабочих особей много самцов. Большинство термитов кормятся пищей, которую они собирают за пределами гнезда. Но некоторые виды предпочитают производить собственные пищевые продукты.
Дело в том, что кишечник этих насекомых плохо переваривает растительную пищу, а потому на своих подземных «плантациях» они выращивают грибы и используют их как основной корм.
Термиты питаются разнообразной пищей, в том числе и мертвой древесиной. Термиты-древоточцы устраивают в древесине свои гнезда: прокладывают в ней длинные ходы и выгрызают камеры. Эти насекомые нередко селятся в деревянных опорах домов и постепенно разрушают их изнутри.
Как термиты охлаждают свои гнезда?
Термиты живут в теплых частях света и иногда возводят гигантские постройки. Поскольку такие башни изо дня в день сильно нагреваются на солнце, температура в них могла бы достигать астрономических значений.
Чтобы предотвратить опасное для жизни перегревание гнезда, термиты оснащают свои постройки эффективной системой кондиционирования воздуха. Высокая башня на поверхности земли — это вентиляционная труба, через которую из гнезда выходит наружу горячий воздух. Но главная часть гнезда находится под землей.
Здесь расположены галереи, камеры с молодью и царицей и «грибные огороды». Еще ниже залегают глубокие (более 10 м) впадины, откуда термиты достают воду. В потолке главной подземной камеры есть отверстие, которое термиты регулярно сужают или расширяют, добавляя или удаляя частицы почвы.
Таким способом они изменяют скорость оттока теплого влажного воздуха через трубы, что позволяет поддерживать в гнезде постоянную температуру с точностью до 1 °С. Свежий воздух поступает в гнездо через отверстия в боковых стенках башни.
Внутри термитник сплошь пронизан многочисленными галереями и камерами
Башни термитников — настоящие из них возвышаются над землей более 100 лет и служат жилищем миллионам насекомых. Самые крупные постройки термитов достигают высоты и диаметра 9 м!
Все ли термиты в гнезде одинаковые?
В гнезде термитов правят царь и царица. Царица — массивная самка, которая на протяжении большей части жизни занята откладыванием яиц — до 3 тыс. яиц в день! Она живет в особой камере и из-за огромного брюшка неспособна передвигаться самостоятельно. Царь — второй по ве-личине термит — постоянно находится рядом с царицей.
Его предназначение — спариваться с ней. Царственная чета управляет жизнью своих подданных, выделяя феромоны. Живут они до 20 лет. Мелкие рабочие особи живут в гнезде и занимаются «домашними делами»: ухаживают за царем и царицей, потомством, за грибными огородами. Крупные рабочие собирают корм за пределами гнезда.
Термиты-солдаты с мощными челюстями охраняют колонию от врагов.
Термиты-солдаты крупнее рабочих особей и вооружены челюстями иногда настолько огромными, что не могут самостоятельно питаться. У солдат тропических термитов-носорогов на голове есть вырост, из которого они выбрызгивают на врагов едкую жидкость. А у солдат термитов, живущих в древесине, очень широкие головы: ими они затыкают туннели, не пуская врагов в гнездо.
Некоторые термитники выше человеческого роста более чем в два раза
Замки белых муравьев
Башни, купола, круглые своды — все это разнообразные формы термитников. Одни из них возвышаются острыми шпилями, другие спрятаны в земле.
Известен, например, термитник в виде шахты с многочисленными галереями и туннелями, уходящими в глубь земли на 34 м, или в форме шара, выстроенный цейлонскими термитами на деревьях. Самое крупное найденное сооружение достигало в высоту почти 13 м.
Внутри термитников находится множество помещений: склады, родильные камеры, даже своеобразные теплицы, где растут съедобные для насекомых грибы. Стены сооружений настолько прочны, что иногда с ними не может совладать даже строительная техника.
Источник: http://web-zoopark.ru/nasekomie/termit.html
Жизнь термитов
Так вот он каков — такыр, глинистая пустыня. Куда ни глянь — до самого горизонта унылая серо-желтая глина, растрескавшаяся от жары. Чахлый кустик тут, кустик там. Лишь иногда промелькнет быстрая ящерка, проползет жук чернотелка.
Кажется, и нет больше никакой жизни в такыре. Но жизнь в пустыне часто прячется. Сразу ее и не увидишь. Для изучения скрытой жизни и послана на юг Туркмении наша экспедиция. А вот и цель — небольшие гладкие холмики, как один вытянутые на юго-восток.
Это термитники — жилища больших закаспийских термитов.
Ничего не поделаешь, придется потревожить покой хозяев. Не сразу удается разбить лопаткой твердую крышу термитника. Дальше легче: пошла влажная глина. Внутри — лабиринт ходов и много расширений — камер.
Похожие на муравьев насекомые стараются уползти от света, забиться в свои пещерки. Только ползают они что-то медленно, не по-муравьиному. Поймал одного: брюшко длинное, сам белый, головка желтая.
Среди насекомых самые близкие родственники термитов не муравьи, а совсем не похожие на них тараканы.
Когда держишь двумя пальцами это невзрачное насекомое, невольно чувствуешь к нему какое-то уважение. На Земле они появились 400 миллионов лет назад, раньше, чем страшные ископаемые ящеры.
Только ящеры-то давным-давно вымерли, а термиты дожили до нашего времени. За миллионы лет эти насекомые мало изменились.
В те времена на Земле был жаркий и влажный климат: поэтому, наверное, большинство нынешних термитов живет в тропиках, и лишь некоторые забираются в такие «холодные» места, как Туркмения.
Отпускаю пленника. Теперь его и не найдешь среди таких же собратьев. Впрочем, не все термиты одинаковы. Большинство обитателей термитника похожи на только что отпущенного. Это термиты-рабочие.
Их голова, челюсти, ноги одеты твердым роговым панцирем, чтобы удобней было работать. Челюсти тупые, зазубренные, крепкие: тонкую спичку «рабочий» перекусывает.
Грудь и брюшко мягкие, кожа совсем тонкая, полупрозрачная, так что можно разглядеть внутренности.
Что делают «рабочие» в термитнике, ясно из самого их названия. Работают. И много. Этаж за этажом возводят рабочие закаспийского термита надземную часть своего глинобитного дома. Без конца строят сводчатые галереи и подземные ходы на десятки метров от термитника к засохшим кустам, куда насекомые ходят за пищей. Строительные работы — нелегкий труд.
Сухая глина не лепится, а воды в пустыне нет. И рабочие добывают воду, роют ход — колодец глубиной до 15 метров. Воду из колодца они приносят в специальном расширении пищевода, в зобе. Отломив челюстями кусочек сухой глины, термит поливает его водой из зоба, приклеивает куда надо и утрамбовывает головой. Так, кусочек за кусочком и возводится постройка.
Работают термиты только ночью и в пасмурные дни: они не любят солнца. Рабочие термиты добывают и пищу. Кроме них, мало кто будет есть сухую траву, древесину, навоз. Термиты могут долго жить в стеклянной банке, в которую положили кусок бумаги. Такая пища их вполне устраивает.
(А вообще термиты могут есть что угодно, интересно пришлись бы им по вкусу, например, современные купальники?)
Родственникам закаспийских термитов добывать пищу легко. Они живут в стволах деревьев. Прогрызет такой термит ход в дереве, заодно и пообедает.
Пустынным же термитам приходится таскать нарубленные кусочки кустов и сухих травинок издалека.
Но и это еще не все! Рабочие должны чистить обитателей гнезда, кормить их, ухаживать за яйцами и личинками, убирать отбросы в специальные камеры, а при нападении врагов участвовать по мере сил в защите гнезда.
Пока я размышлял над тяжелой жизнью рабочих термитов, они успели уползти и в отверстиях ходов торчали только челюсти термитов-солдат. Сунул ноготь — один сразу же вцепился. Вытаскиваю его наружу. Ого, какая огромная голова!
У термита-солдата мощные мышцы, приводящие в движение крепкие, острые, как турецкие ятаганы, челюсти. Такие челюсти не годятся для работы. Это оружие. Хотя термиты и мирные лесорубы, у них множество врагов, и нужны солдаты для охраны.
Голова солдата с грозными челюстями почти совсем закрывает узкий проход термитника, он один может сдержать натиск целой армии хищных муравьев — главных врагов термитов. Но в просторном помещении или в чистом поле, на поверхности, солдаты легко уязвимы. Быстрые муравьи обходят их с тыла и разрывают нежное, незащищенное брюшко.
Но и погибающий солдат не перестает сжимать и разжимать челюсти, перекусывая потерявших осторожность муравьев.
Однажды в большой камере одного термитника я нашел высохший труп десятисантиметровой ядовитой сороконожки — сколопендры. На ее боках торчали восемь вцепившихся мертвой хваткой голов солдат, тоже высохших.
Никаких других ран на теле сколопендры не было видно.
Эта часто забирающаяся в термитники разбойница, видимо, погибла даже не в бою, а от голода, потому что не смогла вылезти из камеры через узкие ходы вместе с вцепившимися в нее солдатами.
Сначала кажется, что все термиты только и делают, что бегают туда-сюда по ходам и камерам. Но если термитник раскопать, можно увидеть постоянных жителей.
В такой квартире найдешь десяток-другой белых личинок, одного-двух солдат, находящихся тут на всякий случай, пять-шесть все время сменяющихся рабочих.
Иногда тут же лежит и кучка слепленных между собой яиц термитов — маленьких округленных цилиндриков желтого цвета.
Долго приходится копать, прежде чем найдешь самую главную камеру термитника, где живет огромная царица. Приглядишься — сама-то она не так уж велика, а брюшко действительно огромное.
Вокруг громадной царицы суетятся рабочие. Они чистят и облизывают ее, приносят ей пищу. Тут же слоняется и царь. Он вдвое втрое меньше своей супруги, поэтому царская чета выглядит весьма забавно.
Поодаль прохаживаются солдаты.
Замурована царица термитов на всю свою долгую жизнь: выйти из своего дворца она не может — не пролезет толстое брюшко в узкий ход. Рабочие и солдаты, по существу, личинки: недоразвитые самцы и самки. Они никогда не станут взрослыми. А термитник должен расти. Чем больше в нем термитов, тем сильнее семья.
Царь с царицей — это старые самец и самка, которые когда-то основали термитник, все рабочие и солдаты — их потомство за много лет. У некоторых термитов самка кладет за свою жизнь до ста миллионов яиц. Если царская пара погибает, из личинок выращиваются заместители, но самки-заместительницы меньше настоящей царицы.
Заместителей бывает много, до 30 пар.
Ближе к осени в жилище закаспийского термита легко увидеть молодых самцов и самок — будущих царей и цариц. Они гораздо красивее остальных обитателей гнезда, и у них есть длинные, аккуратно сложенные вдоль спины дымчатые крылья.
Кажется, этим принцам и принцессам нужны крылья только для украшения — куда же лететь под землей? Да и сами крылатые, как их обычно называют, похоже, ни к чему в термитнике: бродят без дела по ходам. Но в обществе термитов, как и вообще в природе, мало что существует зря.
Все становится понятным, если тот же термитник навестить весной. У его жителей весна — время роения, то есть вылета крылатых самцов и самок из родного гнезда для очень важного дела: основания новых термитников.
Этот единственный в году праздник у тружеников термитов происходит апрельским теплым вечером после дождя, когда нет убийственной жары.
Торжество начинается так: рабочие проделывают в крыше термитника несколько отверстий, и оттуда первое время торчат только шевелящиеся усики. Затем на поверхность выходят два-три десятка рабочих и солдат. Враги термитов, в первую очередь муравьи, не зевают и нападают на вышедших на поверхность насекомых. Поэтому термитам приходится праздник совмещать с войной.
Через некоторое время появляются крылатые. Побегав взад-вперед, они подпрыгивают и взлетают. Смешной вид имеют термиты, у которых почему-либо обломились крылья. Они нелепо прыгают, трепеща крошечными остатками крыльев, но, убедившись, что взлететь не удастся, пускаются в путь пешком.
Хотя у молодых термитов и четыре длинных крыла, они плохие летуны: их просто несет ветром куда попало. Единственный в жизни полет длится недолго. Устав или наткнувшись на препятствие, они падают на землю и начинают обламывать крылья, цепляя их за выступы почвы или растения.
При этом термитам совсем не больно: крылья обламываются по специальному шву. Дальше двигаются пешком. Найдя удобное место для гнезда, они закапываются поглубже, делают первую камеру и закрывают вход.
Сначала царская семья все делает сама: в это трудное время, оказывается, и принцы и принцессы умеют и рыть, и строить, и выращивать личинок. Только потом все заботы перекладываются на рабочих.
Много интересного таит в себе жизнь термитов. Почему одни личинки так и остаются недоразвитыми и из них получаются рабочие и солдаты, а другие развиваются и становятся взрослыми самцами и самками? Почему одна личинка дает солдата, а другая рабочего? Над загадками термитов работает много ученых во всем мире.
Изучение жизни этих насекомых нужно и для лесного, сельского хозяйств и для промышленности. Термиты приносят вред, разрушая деревянные сооружения, особенно в тропических странах, где насекомые часто выедают доски изнутри. Дом, съеденный ими, снаружи может выглядеть целым, но в один прекрасный день рассыплется в труху над головами людей.
Термиты могут питаться и синтетическими материалами. Они портят дорогое оборудование, съедают изоляцию, повреждают детали приборов.
Поэтому-то во многих странах снаряжают экспедиции, работают лаборатории, задача которых выяснить, какие материалы можно применять в южных странах, где термиты встречаются во множестве; нельзя ли найти такие вещества для пропитывания дерева и синтетических материалов, чтобы они стали несъедобными для этих насекомых.
О. Мельников.
Источник: http://www.poznavayka.org/zoologiya/zhizn-termitov/
Удивительные термиты
УДИВИТЕЛЬНЫЕ ТЕРМИТЫ
В странах Африки неизменная деталь пейзажа – пирамидальные или куполообразные сооружения в несколько метров высотой, которые кажутся необитаемыми.
Если удастся устранить очень твердый и прочный внешний защитный слой, мы сможем проникнуть в особый мир маленьких обитателей этих сооружений – термитов. В одной колонии живут до миллиона особей.
Каждый термит выполняет определенный вид работы, к которой его тело прекрасно приспособлено.
Термиты на первый взгляд напоминают муравьев. В действительности эти создания даже не их родственники. В мире их насчитывается около полутора тысяч видов, и только в Африке живет более 600. в колонии термитов много различных форм особей, нередко совершенно непохожих друг на друга и тем не менее относящихся к одному виду и даже происходящих от одной матки.
В каждом “государстве” термитов прежде всего есть самка-царица. Первоначально тонкое крылатое тельце превращается в бесформенное, длиной шесть сантиметров сметано-белое тело, на котором держатся непропорционально маленькие грудь и головка.
Самка-царица живет отдельно, совершенно изолированно от мира. Ее задача только откладывать яйца, и делает это она регулярно: каждые 2-3 секунды – одно яйцо, в день – 30-35 тысяч, в год – 12 миллионов, и так в течение нескольких десятков лет.
Время от времени ее оплодотворяет самец.
Кроме самца и самки в термитнике есть каста так называемых подменных самцов и самок. Это неоплодотворенные, хорошо развитые самки и самцы, но с недоразвитыми крыльями. Их время придет, когда погибнет главная самка – царица. С ее смертью “государство” термитов не прекращает свое существование, как это бывает у других видов насекомых.
Самой многочисленной кастой термитника, бесспорно, являются рабочие особи. Это недостаточно развитые самки и самцы, и их задача – обеспечивать всех членов колонии пищей, строить коридоры, выращивать грибы, ухаживать за яйцами.
В отличие от муравьев, у которых превращение полное (они проходят стадию личинки и куколки), у термитов оно неполное (они родятся как нимфы, и в течение роста несколько раз линяют), поэтому у них отпадает забота о личинках и куколках.
Родившиеся нимфы сразу же включаются в работу в термитнике.
Наконец, последней, и довольно значительной, кастой являются “солдаты”. Это недоразвитые самцы и самки, у которых большая хватательная голова и мощные челюсти. “Солдаты” обеспечивают охрану термитника от внешних врагов, прежде всего от муравьев. Хотя они и слепые, тем не менее могут одержать победу над более многочисленными и сильными муравьями.
У некоторых видов термитов среди “солдат” встречаются такие, у которых челюсти меньше, но есть длинные наросты на голове, немного похожие на нос. Внутри “носа” имеется железка, вырабатывающая особую жидкость, которой они могут стрелять на расстояние.
Состав этой жидкости пока точно не известен, но ясно одно: действие ее очень эффективно, и при попадании жидкость может вывести из боя и более крупных врагов-насекомых.
Пока практически ничего не известно о механизме, регулирующем развитие термитов, который позволяет постоянно сохранять нужное соотношение между “рабочими” и “солдатами”, ведь они вылупляются из одинаковых оплодотворенных яиц одной матери, но уже после второй линьки можно определить, в кого разовьется личинка: в “солдата” или “рабочего”.
Вся колония живет в термитнике. Термитник – это не только высокое сооружение на поверхности земли. Многие этажи уходят под землю, коридоры – далеко по окрестностям. Наземные сооружения часто огромные (у одного из австралийских видов термитов оно достигает высоты 12 метров).
Основа каждого термитника – ячейка самки-царицы. Она яйцеобразной формы, около 10 см в длину, 5 см в ширину и в высоту. В ней живет оплодотворенная самка, связанная с внешним миром только небольшими коридорчиками, по которым постоянно двигаются “рабочие”, чтобы кормить ее, чистить и уносить яйца.
Вокруг этой главной ячейки постепенно создается лабиринт коридорчиков и проходов, ячеек и более свободных пространств. Составная их часть – так называемые термитные садики. Это тридцатисантиметровые ячейки, наполненные грибами, которые служат термитам пищей. Неделимой частью термитника являются и очень протяженные коридоры.
По этим коммуникациям в обоих направлениях движутся термиты, доставляющие пищу.
Кроме периода роения, термитов практически нельзя увидеть. Они живут исключительно в тайниках своих сооружений и коридоров, а найдя пищу, прежде всего строят у ее источника прочный коридор.
Группа “рабочих”, строящих коридор, всегда охраняется “солдатами”, и, только когда он готов, начинается доставка пищи в термитник. И из чего, собственно, состоит пища термитов? Это целлюлоза – клетчатка: мертвые деревья и кусты, мертвые стебли травы.
В пищеварительном тракте термитов имеются симбиотические бактерии и определенные виды жгутиковых Флагеллата, которые разлагают целлюлозу на крахмал и сахар. Таким образом исключаются из природы продукты, которые другие животные переработать не могут.
В природе термиты являются важной частью движения элементов и энергии. Большинство видов термитов живые растения не трогают.
Встреча термитов с творениями рук человека небезопасна. Целлюлоза – необходимое сырье для производства ряда изделий. Это не только деревянные дома, но и бумага, изделия из хлопка, камыша, соломы и т.д.
Как только термиты обнаруживают их, они создают коридорчик и начинают поедать перечисленные предметы изнутри, не оставляя на поверхности никаких следов.
Вдруг неожиданно рушится дом, книга рассыпается, от шкафа остается горсть пыли…
Жизнь термитов с давних пор привлекала внимание многих исследователей.
Как объяснить их многочисленные загадки? Почему в Австралии продолговатые жилища одного из видов термитов всегда точно обращены на северо-запад? Каким образом в уже оборудованном сооружении термиты дополняют отдельные коридорчики, точно соединяя их друг с другом? Как в колонию передается информация, что где-то произошло разрушение коридорчика, если уже через несколько мгновений после разрушения “дороги” из отверстия высыпает масса “солдат”, которые выстраиваются в круговую оборону, а появляющиеся вслед за ними “рабочие” сразу же заделывают трещину?
Термиты и их жизнь все еще окружены многими тайнами. Некоторые зоологи даже сравнивают термитник с индивидумом. Как индивидуум состоит из отдельных клеток, так и термитник – из различно сформированных индивидуумов. В случае необходимости жизнь индивидуума спокойно приносится в жертву коллективу.
Термиты доставляют людям не только неприятности. Африканцы с нетерпением ждут определенного времени года, когда у этих насекомых начинается период роения. Молодые самки и самцы вылетают из термитника на дневной свет в первый и последний раз. Их миллионы. Обычно это происходит во второй половине дня.
Крылатые создания выстраиваются в коридорах наземной части термитника, и, когда “рабочие” прогрызут закрывающие их отверстия, они вылезут один за другим наружу и улетят. Тут и начинается пиршество для птиц, млекопитающих, ящериц и лягушек, не остаются обделенными и люди.
Несколько оставшихся в живых термитов спускаются на землю, сбрасывают крылья, и молодая пара начинает строительство нового “государства”.
Мозамбикский термит (Hodotermes mossambicus) принадлежит к редким исключениям среди своих собратьев. Он питается не только погибшими растениями, но и живыми травами. “Рабочие” на земле раскусывают их на мелкие кусочки и отправляют в подземные хранилища.
Африканцы называют их “жнецами”, и это справедливо. Колония мозамбикских термитов способна скосить весь урожай фермера в течение нескольких дней.
Они, видимо, представляют собой низшую группу термитов, у которых не так совершенно дифференцированы касты и пища не столь специализирована.
Этот термит не возводит наземных сооружений, но под землей на большой площади строит сеть коридоров и коридорчиков. В Трансваале было открыто поселение термитов, которое на площади 100 квадратных метров насчитывало 9 больших “хранилищ” с пищей и 30 соединенных друг с другом колоний. Видимо, это было одно “государство”.
И это при том, что термитник был вскрыт не полностью. Интересно, что у термитов данного вида еще не удалось обнаружить царицу. Либо она так тщательно спрятана и оберегаема, либо необычной формы.
Некоторые исследователи, например Коутон, полагают, что у них в одном гнезде много маток, по форме они не очень отличаются от остальных и поэтому остаются незамеченными.
Термиты-“жнецы” (их всего восемь видов) – сущее бедствие для крестьян. Пока в борьбе термита с человеком победа почти никогда не бывает на стороне последнего.
До сих пор не найден способ, как избавиться от обширных колоний мозамбикского термита, чтобы при этом не нанести непоправимого вреда почве и окрестностям.
Термитов нельзя выгнать дымом, нельзя затопить, нельзя уничтожить механическим путем. Людям лучше всего переселиться в другое место.
Термит Bellicotermes bellicosus самый крупный. Длина самца около 22 мм, а взрослых самок даже до 60 мм. “Рабочие” и “солдаты” достигают 20 мм в длину. В сравнении с остальными видами это гиганты, так как обычно длина термита 2,5 мм.
Их сооружения отличаются очень твердой и крепкой внешней оболочкой, толщина которой может доходить до 40 см! Прочность этой массы поразительна. В некоторых районах Африки разрушенные термитники служат даже строительным материалом.
Источник: http://www.rucolumb.ru/country/uganda/o-strane/obshhee/dostoprimechatelnosti/udivitelnyie-termityi.html
Что такое Термитник?
Термиты умеренных зон обычно незаметны, за исключением тех случаев, когда они наносят вред, но разные тропические виды возводят огромные постройки, которые становятся одной из самых заметных особенностей пейзажа.
Некоторые из этих курганов так высоки и многочисленны, что издалека кажутся хижинами раскинувшейся деревни. В Африке есть термитные постройки, очень похожие на гигантские грибы с ножкой и шляпкой или на многоярусные пагоды.
Такие гнезда с защитными навесами обычны для влажных тропических лесов: очевидно, навесы предохраняют гнездо от излишней влаги.
Термитник — чудо инженерного искусства, позволяющее насекомым жить в местах, казалось бы, совсем неподходящих для них. В зависимости от внешних условий термиты могут изменять конструкцию своего гнезда.
Например, один вид термитов в лесистой части острова Тринидад строит, как правило, коробчатые гнезда на стволах деревьев, а на открытых, степных пространствах — подземные гнезда. Некоторые африканские термиты, питающиеся грибами, которые они разводят в специальных теплицах внутри гнезда, «владеют» несколькими архитектурными стилями.
В одном месте они строят нечто вроде замка с башенками, в другом, с иной почвой, гнездо выглядит как шпиль высотой более шести метров.
Грибы, которые выращивают в своих гнездах многие термиты-строители, служат не только источником пищи, но и кондиционерами воздуха. Растущие грибы выделяют тепло и поглощают лишнюю влагу, которую могут затем в случае засухи вновь отдать в воздух. Одно из самых замечательных сооружений насекомых компасный термитник некоторых австралийских термитов.
Его длина более 3 метров, высота около 3,5 метров, а толщина всего около метра. Термитник построен в направлении север — юг, так что его плоские бока обращены на восток и запад. Причина этой странной ориентации гнезда еще не известна.
Согласно одной гипотезе, такое устройство гнезда в какой-то степени защищает его от перегрева, так как горячие лучи полуденного солнца падают только на узкий гребень термитника.
Постройки термитов настолько долговечны и прочны, что при расчистке земли под сельскохозяйственные угодья их нередко приходится взрывать.
Топор лишь высекает искры из поверхности термитника; пробить его можно только киркой.
Разрушенные гнезда насекомые быстро восстанавливают: там, где термитники сносили, чтобы расчистить место для взлетных полос, через день-другой возникали новые, достаточно крупные, чтобы сделать опасными взлет и посадку.
Внутри гнездо может быть устроено по-разному в зависимости от вида термитов. В центре, как правило, находится «царская камера», в которой в окружении слуг проводят свою жизнь «царь» и «царица». От этой «тронной залы» отходят галереи с соединяющими их проходами.
Толстые наружные стены гнезда часто пронизаны небольшими отверстиями, которые, по-видимому, служат для вентиляции. У многих термитников есть своего рода водостоки, которые, подобно наклонной крыше лома, позволяют воле быстро стекать, и нависающие шатры, с которых дождь капает, не попадая в гнездо.
Некоторые, особенно южно- и центральноамериканские, термиты, строящие на деревьях «картонные» гнезда размером с бочку, воздвигают вдоль ствола выступающие ребра, чтобы отвести стекающую по нему воду от гнезда. Все эти сооружения, разные по форме и размеру, делаются из небольшого числа простых строительных материалов.
Одни виды термитов цементируют комочки почвы слюной, другие связывают почву жидкостью, выделяемой из кишечника, третьи соединяют свежую или полупереваренную древесину с частицами почвы.
https://www.youtube.com/watch?v=y4flq0DW1Oo
С помощью различных форм поведения и инженерных ухищрений термиты регулируют вентиляцию гнезда, влажность и температуру в нем. Некоторые пустынные виды, строя в песчаной почве вертикальные туннели длиной до 40 метров, доходят до подземной воды и носят ее в гнездо.
Испарение этой воды поддерживает влажность воздуха в гнезде близкой к точке насыщения, хотя наружный воздух может быть почти совершенно сухим. Некоторые термиты строят гнезда только в глубокой тени тропического леса, где температура довольно постоянна.
Есть виды, строящие термитники с необычайно толстыми стенками: в таком гнезде температура более постоянная, чем на открытом воздухе.
Эффективно регулируя температуру в гнезде, южноафриканские термиты добились того, что в центре их гнезда температура никогда не превышает 30″ С, хотя наружная стенка термитника может быть так горяча, что к ней нельзя притронуться.
Термитнику необходима также система вентиляции, которая постоянно выводила бы из гнезда углекислый газ и пополняла его кислородом. Средней по размеру колонии (примерно два миллиона особей) требуется около 12,5 кубических метров воздуха в день.
Подсчитано, что, если бы приток воздуха был приостановлен, термитам хватило бы содержавшегося в гнезде кислорода всего на 12 часов. Единственный способ получения кислорода — воздухообмен. Но обеспечить его нелегко: толстые стены, способствующие поддержанию постоянной температуры и влажности, затрудняют газообмен.
Один африканский вид термитов замечательно разрешил эту проблему. Его гнездо похоже на миниатюрную гору высотой и шириной у основания 5 метров. Внутри этого термитника на опорах, возвышающихся над полом, стоит собственно гнездо, так что внизу образуется нечто вроде подвала. Над гнездом — другая полость, служащая чердаком.
Снаружи от основания до вершины термитника тянутся пустотелые гребни. Так как само гнездо обогревается за счет метаболического тепла (теплоты тела) термитов и тепла их «грибных садов», через гнездо постоянно течет вверх теплый воздух.
Он поднимается на «чердак» и там попадает в пустотелые гребни, выступающие из термитника и связывающие «чердак» с «подвалом». Ток воздуха возвращается по этим трубам вниз, в подвал, а затем снова проходит через гнездо.
Стенки выступающих гребней тонки. Через их поверхность могут диффундировать газы, и в самом деле, пока воздух идет по трубам вниз, из него улетучивается углекислый газ, а взамен поступает кислород.
Считается, что эти трубы, или каналы, способствуют также поддержанию удивительно постоянной температуры в гнезде.
Внутри каналов постоянно работают термиты — возможно, они каким-то образом регулируют ток воздуха, действуя как заслонки в системе воздушного снабжения.
Термиты как потребители древесины сформировались до того, как на Земле появился человек. Для них не существует отличий между упавшим деревом и бревном, составляющим часть человеческого жилища.
В безлюдных районах, особенно тропических, термиты выполняют важнейшую функцию — разлагают растительные остатки, падающие бесконечным дождем, превращая их в вещества, которые усваиваются новыми растениями. Таким образом, эти насекомые в значительной мере ответственны за поддержание эффективного лесного круговорота смертей и возрождений.
Если бы человек ненадолго забыл о потенциальной угрозе, которую термиты представляют для его деревянных строений, он мог бы хоть в какой-то мере оценить их пользу и восхититься ими.
Источник: http://nasekomyh.ru/chto-takoe-termitnik/
Термиты: как выглядят, образ жизни, питание, размножение, защита колонии
Термиты, в народе называемые «белыми муравьями», на самом деле издревле родственны с тараканами.
С муравьями их сходство лишь в том, что они ведут такие же общественные насекомые, тоже строят гнезда, сообщающиеся друг с другом, создавая в них многочисленные семьи.
Семья термитов точно так же делится на касты, как и у муравьев, где каждому уделена своя роль. У тараканов таких отличительных качеств нет.
Описание, ареал
В основном термиты обитают в странах с сухим или влажным тропическим и субтропическим климатом.
В большом количестве их можно встретить на территории юга Украины и Казахстана, Молдовы, Узбекистана, Туркмении и частично в Таджикистане. В России термитами облюбована зона Дальнего Востока.
Именно в этих странах бывшего СНГ отмечен наибольший вред, наносимый термитами деревообрабатывающему хозяйству и частным деревянным постройкам.
Семья термитов делится на 3 основные касты: рабочие, солдаты и репродуктивная группа.
- Рабочие. В отличие от муравьев, в эту группу у термитов входят особи обоих полов (у муравьев только самки). Их тело небольших размеров, всего около 1 см, более мягкое. Грудной отдел менее развит, глаза атрофированы или же их может и не быть вообще. Половые органы их недоразвиты или тоже отсутствуют. Окрас рабочих муравьев белый. Так как именно они чаще остальных каст выходят наружу из гнезда за пропитанием и попадаются на глаза, термитов и назвали ошибочно «белыми муравьями».
- Солдаты. Эту группу термитов легко отличить от других благодаря окраске головы: она может быть желтой, оранжевой, красно-коричневой или почти черной. На крупной голове расположен «рог» с ядом (у некоторых видов), который солдаты выпрыскивают в случае необходимой защиты. Есть у них и еще одно оружие – мощные мандибулы (челюсти), сильно выдающиеся вперед и отличающие солдат от других каст. Ощутив укус такими жвалами, враг (из насекомых) может и передумать продолжать нападение.
- Репродуктивная группа. Термиты, способные размножаться имеют темную окраску, хорошо развитые глаза и 2 пары крыльев. Крылья им будут нужны лишь один раз в жизни – для перелета в период спаривания, после чего термиты их сбрасывают. Но главные в этой группе – матка (иначе – королева или царица) и король. Королева может достигать огромных для термитов размеров – 10 см. Это возможно благодаря эластичному брюшку, способному многократно растягиваться в период вынашивания яиц (а длится это практически постоянно). Король же рядом с королевой выглядит совсем малышом, не сильно отличаясь по размерам от представителей других двух каст.
В целом же взрослые термиты не имеют перетяжки между брюшком и грудным отделом, в отличие от муравьев.
Увидеть термитов бывает довольно сложно, так как они не любят выползать на свет и ведут преимущественно ночной образ жизни. Их передвижение происходит в основном в проделанных ими же ходах под землей или внутри дерева.
Эти многочисленные тоннели – своеобразное соединение между камерами одного гнезда или несколькими соседними термитниками.
Благодаря такой скрытности заметить нанесенный термитами вред получается уже слишком поздно, когда деревянная постройка приходит в негодность из-за множества дыр и ходов, проделанных термитами внутри нее.
Основная диета термитов – целлюлоза в любом виде и вообще все, что сделано из дерева. Едят они сухую труху, и растения с древовидным стеблем, и картон, и бумагу. Дополнительным источником питания могут служить даже льняные, шерстяные и хлопчатобумажные ткани, кожаные изделия и войлок. Но эти материалы термиты съедают не столь охотно.
В природе термиты поедают трухлявые пни и деревья (живым деревьям термиты не угрожают), сухие стебли злаков, мертвые ветки и опавшие листья.
В кишечнике этих насекомых содержатся целлюлозоразрушающие бактерии, расщепляющие древесину и преобразующие ее в ацетат. Дальнейшее переваривание осуществляют уже другие простейшие, также живущие в кишечнике термитов.
Образующиеся в результате расщепления ацетат и азот выделяются насекомыми вместе с экскрементами и служат удобрением для лесных почв.
На фото сухое дерево изъеденное насекомыми
В зимнее время термиты утрачивают активность, но прижившись в отапливаемых деревянных домах, продолжают свою деятельность круглый год.
Численность семьи термитов может быть от нескольких десятков до миллионов особей, и у каждого из них есть своя «должность».
Рабочие отвечают за прокорм и уход за потомством и королем с королевой, хранение питания, развитие молодняка, постройку и починку гнезда.
Они же кормят солдат, огромные челюсти которых не позволяют им есть самостоятельно, поэтому питаются защитники только с помощью «обслуги».
Словом, рабочие термиты – это своеобразная «сервисная служба» поставляющая разнообразные услуги остальным членам семьи.
Солдаты – это защита колонии. Они охраняют семью от муравьев и прочих врагов, пуская в ход свои мощные жвалы или рог с ядом. Действие выплеснутого яда, высыхающего на воздухе, имеет паралитический эффект, сковывая на время возможность врага двигаться.
В случае частичного разрушения гнезда врагом, солдаты своими крупными головами закупоривают бреши в узких ходах и остаются в таком положении, пока рабочие заделывают дыру.
Часто сами солдаты при этом оказываются «замурованными» и уже не могут выбраться из ловушки, в которой оказались, защищая свое гнездо.
Солдаты в свою очередь тоже имеют свои «подразделения». Крупные особи защищают гнездо (именно они затыкают головами повреждения гнезда), средние служат им своеобразным тылом, а малые выполняют роль «контролеров», следя за рабочими, подгоняя их и наказывая при необходимости.
Есть среди термитов солдат и охранная и сигнальная служба. Многочисленные охранники бдительно следят, не угрожает ли гнезду опасность, и в случае появления врага дают знак «сигнальщикам», которые, в свою очередь, оповещают об угрозе основную армию.
И тогда уже бойцы-термиты выходят стройными рядами на защиту родного дома и своей семьи.
О гнездах
Гнезда этих насекомых имеют различное строение и месторасположение и размер. Они могут быть обоснованы под землей и сообщаться между собой благодаря множеству тоннелей, напоминающему огромные галереи. Иногда же термитники высятся в виде мрачных столбовидных сооружений на поверхности земли.
На севере Австралии термиты соорудили гнезда, похожие на могильные плиты, возвышающиеся над землей на 3 м. Примечательно, что множество этих термитников выстроены по одному принципу: их более узкие грани направлены строго на юг и север. Так термиты осуществляют климат-контроль внутри жилища, словно учитывая дневную жару и ночную прохладу тех мест.
Гнездо строят рабочие особи из глиноподобной массы, получаемой в результате смешивания собственных экскрементов и слюны с землей и древесиной. Стенки такого термитника получаются довольно плотными, и чтобы его разрушить, врагу потребуются определенные усилия. Величина гнезда напрямую зависит от того, насколько многочисленная колония проживает в нем на данный момент.
Внутри любого вида гнезд выстроены бесчисленные камеры для хранения запасов пищи и развития и роста потомства. Самая надежная камера по праву отдана царской паре, отвечающей за прибавление семейства.
Размножение
За репродукцию в термитнике несут ответственность король и королева.
Их пара неразлучна, партнеров они не меняют и даже проживают всю свою жизнь совместно в одной самой прочной камере (в отличие от муравьев, король-термит не погибает после спаривания).
Более того, «позариться» на королеву никто из других членов семьи не имеет никакого права. Царская чета постоянно находится под надежной охраной солдат, сменяющей пост через равные промежутки времени.
Будучи практически постоянно в состоянии «беременности», раздувшаяся и увеличившаяся в 10 раз матка, наполненная множеством яиц, не в состоянии двигаться из-за тяжести, которую она в себе носит.
И тут на помощь приходят все те же рабочие, которые доставляют ей питание, носят ее, облизывают выделяемую королевой слизь с брюшка и каждые несколько секунд перемещают выведенные яйца в специальные многочисленные камеры для хранения и дальнейшего вылупления. Королева невероятно плодовита: только в сутки она способна снести до 3000 яиц.
Живет главная самка около 10 лет, успевая дать потомство, исчисляющееся в миллионах. За это время гибнут многие члены семьи (особенно солдаты), но матка не только восполняет потери, но и преувеличивает количество особей колонии.
Но кроме короля и королевы, в гнезде есть и другие особи, способные давать потомство. До достижения половозрелого возраста они живут в гнезде, где когда-то родились. В конце весны – начале лета наступает период роения, крылатые молодые особи создают пары и улетает из родительского дома.
Это единственный раз, когда им понадобятся крылья: сразу после спаривания будущие «родители» сбрасывают их. Оставшись без крыльев, эти термиты становятся абсолютно беззащитными перед всевозможными врагами – пауками, птицами и др. Поэтому они вынуждены временно прятаться.
Те пары, которым удалось выжить, создают свое собственное гнездо и становятся в нем королем и королевой. С появлением первых рабочих особей начинается постройка нового термитника.
Враги термитов
Во время вылета молодых пар термитов из гнезда, когда они становятся беззащитными, опасность ждет их повсюду. Ящерицы, птицы, муравьи (особенно огненные), стрекозы и пауки с удовольствием балуют себя такой добычей. Некоторые хищники не ждут вылета беззащитных особей, а прямиком направляются к термитнику в надежде на богатый «улов».
Но опасны для термитов не только «мелкие» враги.
В природе ими с удовольствием лакомятся муравьеды (в Южной Америке), трубкозубы (в Африке), броненосцы (в Южной, Центральной и Северной Америке) и панголины (в Южной и экваториальной Африке, на юго-востоке Азии).
Эти крупные хищники разрушают термитники, несмотря на плотные глиняные стенки, и поедают хозяев, заметно сокращая численность семьи термитов. Если же им удастся добраться до камеры короля и королевы, колония будет обречена на вымирание.
Источник: http://KlopSOS.ru/nasekomye/termity-i-ih-koloniya/
Термиты – ломать и строить
Заоблачный небоскреб
Все познается в сравнении. Вот, скажем, в республике Конго обнаружен самый высокий в мире термитник. Его высота – 12,8 метра. А с нашей, человеческой точки зрения, это много или мало? Давайте посчитаем.
Итак, высота самого высокого на сегодняшний день небоскреба в мире – 163-этажной Дубайской башни Бурдж Халифа – составляет 828 метров (если считать шпиль) и 643 метров (если измерять только до крыши).
Возьмем максимум – по шпилю, 828 метров.
Средний рост человека (скажем, рабочего, строившего эту башню) – 1,77 метра. А теперь переведем высоту небоскреба в «человеческие» единицы, то есть, попросту разделим 828 на 1,77 и округлим.
В результате получим следующее: если людей поставить друг на друга, то, для того чтобы самому верхнему рабочему дотянуться до кончика шпиля самого высокого в мире небоскреба, его должна держать на себе вертикальная цепочка из 468 человек.
А теперь вернемся к термитам. «Рост» рабочего термита, составляет 2,5 мм или 0,0025 метра. Как и в первый раз, разделим высоту самого высокого в мире термитника – 12,8 метра – на длину одного из его строителей.
Что получим? А получим 5120! То есть в десять раз больше строителей-термитов, против строителей-людей.
Другими словами, чтобы мы, люди смогли сравняться с термитами по высоте своих небоскребов, (в пропорции, естественно), нам нужно научиться строить здания высотой… более девяти километров!
Вот и вся польза!
Разумеется, можно казать, что нам такие здания пока просто не нужны. Но согласитесь, что цифры впечатляют.
Мало того, термитники настолько прочны, по сравнению с нашими сооружениями, что никакие землетрясения им не помеха. Да и никакой самолет (опять-таки, разумеется, в пропорциональных размерах) не сможет разрушить термитник, даже если врежется в него на полной скорости.
На средних размеров термитник может запросто взобраться крупный рогатый скот, а он (термитник) даже не пошевелится. Только представьте себе корову размером с тот же самый Бурдж Халиф, и что останется от этой хваленой башни, если пресловутая корова решит на нее залезть?
Кстати, люди часто пользуются прочностью термитников. Нет, они не атакуют их самолетами, а ищут давно брошенные своими обитателями, частично разрушенные «дома» термитов и используют их осколки для строительства своих собственных жилищ.
По большому счету, это единственная явная польза, которую термиты приносят людям.
Северянам просто повезло
Жители холодных и умеренных климатических зон планеты знакомы с термитами только по школьным учебникам. В тропических же странах эти насекомые, живущие на земле уже многие миллионы лет, являются настоящим бедствием для человека.
На борьбу с термитами в Японии, к примеру, ежегодно расходуется несколько сотен миллионов долларов, а в США – около миллиарда. Но несмотря на такие затраты, в сражении людей с этими насекомыми побеждают, как правило, термиты. Их прожорливость не поддается описанию. Больше всего от нашествия этих насекомых страдают деревянные постройки.
Так термиты, попавшие в XIX веке на остров Святой Елены, полностью уничтожили город Джеймстаун, и жителям пришлось отстраивать его заново. Несколько лет назад в Гане (Западная Африка) термиты съели здание школы.
Свидетели утверждают, что построенное десяток лет назад здание вдруг, ни с того ни с сего просто рассыпалось в пыль. К счастью, ученики в это время были на каникулах, и никто не пострадал.
Еще был случай обвала перекрытий одной из фабрик в Фергане, а после сильного землетрясения в Ашхабаде оказалось, что потолочные балки многих рухнувших зданий были сильно изъедены термитами.
В Индии и в Китае эти насекомые безжалостно уничтожают древнейшие памятники архитектуры.
Камень не помеха
Люди пытаются спастись от термитов, строя дома на каменных фундаментах, но и это их не спасает. Ведь при строительстве любого жилища до сих пор без дерева не обойтись: полы, потолочные перекрытия, мебель, наконец.
Даже каменные стены домов не являются существенным препятствием для термитов.
Эти насекомые сооружают на поверхности каменных частей зданий крытые галереи, склеивая их из глинистых частиц так, чтобы они сообщались с почвой.
Внутреннюю поверхность таких ходов термиты обрызгивают выделяемой ими жидкостью, чтобы поддерживать в галереях необходимую влажность. По таким галереям термиты проникают к деревянным перекрытиям и буквально изрешечивают их, в результате чего обваливаются потолки и проваливаются полы.
В доме, пустовавшем несколько месяцев, нередко мебель разваливается от легкого прикосновения — термиты выгрызают в деревянных предметах свои ходы, так что остается только тонкая пластинка на поверхности, защищающая от открытого воздуха, который термиты не выносят, и губчатые перемычки внутри досок, поддерживающие ставшие легкими источенные предметы.
В Африке, Индии и в Юго-Восточной Азии часто случается так, что жители поселков, а иногда и целых городов вынуждены переселяться в другие места, в том случае если их жилища подверглись нападению термитов.
Трагедия Нового Орлеана
Последние сто лет от нашествия прожорливых насекомых страдают не только тропики. Термиты, случайно завезенные в Гамбург, быстро освоились, размножились и начали точить деревянные постройки, рыхлить землю под фундаментами зданий, поселились в домах. Они уже вовсю хозяйничают в Италии, угрожают деревянным строениям Парижа.
В 2005 году в результате прорыва системы дамб территория Нового Орлеана оказалась на 80 процентов затоплена водой. Тогда погибли около полутора тысяч человек.
Вскоре после катастрофы ученые исследовали швы в стенах дамб, включая те участки, где произошли самые крупные разрушения.
На семидесяти процентах швов той дамбы, которая была сильнее других повреждена ураганом, обнаружились следы воздействия термитов.
А согласно последним новостям, в апреле этого года город Мадрид оказался атакован термитами и… голубями. Представители сразу нескольких фирм, контролирующих распространение вредителей, утверждают, что в последние пять лет число мест обитания термитов и голубей значительно увеличилось.
Причем, две эти группы живых существ между собой связаны. Оказывается, термиты используют птиц в качестве… транспортного средства для передвижения на большие расстояния.
Правительство Испании призвало владельцев квартир и домов присматриваться к деревянным деталям принадлежащей им недвижимости, на случай их внезапного разрушения.
Источник: http://www.chronoton.ru/nature/termit
Термиты: созидание или разрушение
Термиты, ошибочно причисляемые к муравьям, близкие родственники тараканов и обитают преимущественно в теплых тропических странах.
Всего в мире чуть меньше трех тысяч видов термитов, в России же известно всего два вида, проживающие в районе Сочи и Владивостока. Конечно же, большинство термитов предпочитают Африку, где прочные термитники образуют огромные города, но стоит отметить, что эти насекомые чрезвычайно выносливы и начинают заполнять и северные страны, пользуясь благами человеческой цивилизации.
Зимы они проводят в теплых, отапливаемых помещениях, а летом направляются на поиски новых территорий.
Описание насекомых
Личинки
Термиты проходят развитие от личинки до взрослой особи, пропуская стадию куколки. Это означает, что появившиеся существа совсем непохожи на мягких беспомощных личинок иных видов насекомых. Личинки термитов с рождения напоминают взрослых особей чуть меньшего размера и с мягким белым хитином.
Свободно перемещаясь по термитнику, личинки развиваются и превращаются в одну из трех модификаций взрослого термита: рабочего, солдата или же, пройдя через стадию нимфы, в крылатого, обзаведясь при этом крыльями.
Взрослая особь
В термитнике существует строгая иерархия, и каждый выглядит сообразно своему рангу:
- королева — главная особь, всегда окруженная слугами. Чуть меньшая, чем у рабочих, голова королевы совершенно пропадает на фоне ее гигантского брюшка, достигающего 14 сантиметров. Королева неспособна к самостоятельному перемещению, поэтому в случае необходимости, сотни рабочих занимаются ее переноской. Верность среди подданных королева поддерживает с помощью невероятно притягательных для термитов феромонов, выделяемых всем ее телом;
- король — значительно меньше главной самки, и является крылатым, утратившим возможность полета;
- рабочие — обладающие мягким белым телом безглазые особи, в длину не более сантиметра. Это стерильные термиты, отвечающие за все работы внутри гнезда. Среди многочисленных обязанностей — стройка, уход за личинками и переработка пищи для прочих обитателей термитника;
- солдаты — самки и самцы, чье тело сформировано для идеальной защиты гнезда. Солдаты оснащены мощными грызущими жвалами и особой химической жидкостью, которой они выстреливают в противника через особую железу на голове. Помимо прямой атаки, солдаты хороши и в защите, так как их крупные головы могут намертво блокировать проход перед врагами. Расцветка этих особей, достигающих порой двух сантиметров, варьируется от желтого до черного;
- крылатые — особи, предназначенные для размножения, обладающие темным телом, хорошо развитыми глазами и мощными крыльями.
Размножение
Каждый новый термитник появляется после так называемого расселительного лета, когда повзрослевшие крылатые выходят в свой первый и единственный полет.
Перед сезоном дождей,покидая родное гнездо через специальные отверстия, рой проводит несколько часов в воздухе, пока самки не обзаводятся партнерами. Сложившиеся пары, обламывая крылья, спариваются на земле.
На протяжении нескольких часов они абсолютно беззащитны и открыты перед насекомоядными птицами, поэтому большая часть насекомых погибает.
Немногочисленные выжившие пары начинают строить новое гнездо с выкапывания маленькой гнездовой камеры, в которой самка, будущая королева, откладывает первую партию яиц. Когда личинки вылупляются, родители кормят их до полного взросления и с этого момента добывание пищи и устройство термитника целиком ложится на детей, а первые самец и самка несут только репродуктивную функцию.
Интересно, что определение судьбы личинки целиком зависит от общих нужд семьи. Так, первые партии личинок вырастают в рабочих, затем, когда территория термитника расширяется, появляются солдаты, охраняющие его от любого нападения. Крылатые же рождаются только в больших гнездах.
Население термитника растет с огромной скоростью, ведь королева с помощью своего постоянного партнера может откладывать до десяти тысяч яиц в день.
Питание
В рацион всех термитов входит целлюлоза, поэтому чаще всего от нападения насекомых страдают деревья и просто древесина.
Как ни удивительно, термиты с легкостью перевариваюттрудноусваиваемые продукты, так как в их расщеплении насекомым помогают маленькие бактерии-симбионты, которые живут в организме рабочих особей.
Последние отвечают за питание всего термитника, кормя специальными выделениями и личинок, и солдат, чьи жвалы не приспособлены для самостоятельного питания.
Но не стоит думать, что только древесина входит в рацион термитов. В ход идет все: разлагающиеся останки животных, всевозможные растения и даже плесневые грибы — основная пища молодых личинок, которые сами термиты и разводят, устраивая целые плантации на предварительно унавоженной почве.
Вред и польза
Несомненно, что для людей термиты представляют опасность из-за своего пристрастия к древесине.
Небольшая колония термитов, действуя под покровом ночи, может за несколько дней выесть огромное дерево или дом изнутри, действуя так аккуратно, что никто не заподозрит подвоха до того момента, когда внешняя оболочка буквально рассыпется под рукой.
Также термиты не пройдут мимо тканей или бумаги, что, естественно, не прибавляет им очарования в глазах пострадавших людей.
Но не стоит забывать, что всеядность термитов идет на пользу формированию плодоносного почвенного слоя. Тщательно переработанные древесные остатки могут увеличить урожайность в регионах с сухим и жарким климатом. Так, например, по исследованиям австралийских ученых, термиты увеличивают урожайность пшеницы на 40 %.
Опасен ли укус для человека?
Укусы термитов чрезвычайно болезненны и вызывают неослабевающий зуд и припухлость тканей. Помимо этого, у людей возможна аллергия, варьирующаяся от легкой до очень тяжелой с возможным летальным исходом, причиной которого становится отек легких. Также симптомами укуса могут стать спазмы в горле при дыхании, сильное головокружение, боли в животе, шок и потеря сознания.
Чем больше укусов, тем выше вероятность смертельного исхода.
Интересные факты о термитах
- Стены термитника, возведенные из измельченной древесины, экскрементов и слюны, по прочности могут соревноваться с бетоном. Известны случаи, когда строительная техника выходила из строя, пытаясь снести старые гнезда.
- Планировка гнезда предусматривает соединенные вентиляционными каналами специальные комнаты для садов с грибами, детских, помещения для хранения яиц и содержания насекомых-нахлебников.
- Термиты очень быстро теряют влагу на открытом воздухе, поэтому для перемещений предпочитают строить укрепленные подземные тоннели. (Это одна из причин, почему люди до последнего не подозревают о нашествии насекомых на свои дома).
- В случае смерти короля за его место могут враждовать несколько рабочих особей, входящих в близкий круг королевы. Иногда главенство решается в поединке, но в основном проводится подобие выборов. Претендующие на роль короля особи устраивают многочисленные кормежки и контакты с другими рабочими, и побеждает тот, кто больше понравится колонии.
- Термиты вполне способны вскрывать консервные банки, намазывая жесть специальным составом, вырабатываемым бактериями-симбионтами, от которого металл быстро ржавеет и разрушается.
Источник: http://stopvreditel.ru/rastenij/lesov/termity.html
Загрузка...
